## Berita Viral: Bagaimana Media Online Menghadapi Banjir Informasi Palsu dan Rumor
Dunia informasi saat ini dibanjiri berita viral, termasuk hoaks, informasi yang salah, dan konten tidak akurat lainnya yang beredar deras di platform digital. Organisasi berita, yang seharusnya berperan penting dalam penyebaran informasi berkualitas dan akurat, kini menghadapi tantangan besar. Para jurnalis memiliki tugas penting – dan sekaligus kesempatan – untuk memilah-milah lautan konten ini, memisahkan fakta dari fiksi, dan memastikan kebenaran tersebar luas. Namun, seperti yang dijabarkan dalam laporan ini, realitasnya seringkali berbeda.
### Penyebaran Kebohongan Lebih Cepat daripada Kebenaran
Sayangnya, penelitian ini menunjukkan bahwa organisasi berita justru seringkali lebih banyak mengalokasikan waktu dan sumber daya untuk menyebarkan klaim yang meragukan dan seringkali salah, daripada memverifikasi atau membantah konten viral dan rumor online. Alih-alih menjadi sumber informasi akurat, media online seringkali mempromosikan informasi yang salah demi meningkatkan trafik dan keterlibatan di media sosial.
Kesimpulan ini didapat setelah beberapa bulan mengumpulkan dan menganalisis data kuantitatif dan kualitatif tentang bagaimana organisasi berita meliput klaim yang belum diverifikasi dan upaya mereka dalam membantah informasi palsu daring. Penelitian ini mencakup wawancara dengan jurnalis dan praktisi media lainnya, tinjauan literatur ilmiah yang relevan, dan analisis lebih dari 1.500 artikel berita tentang lebih dari 100 rumor online yang beredar di media daring antara Agustus dan Desember 2014.
Banyak tren dan temuan dalam penelitian ini mencerminkan perilaku buruk media online. Jurnalis memang selalu mencari berita terbaru (dan seringkali belum terverifikasi), serta mengikuti laporan dari organisasi berita lain. Namun, saat ini standar untuk menentukan apa yang layak diliput tampaknya jauh lebih rendah. Praktik yang umum digunakan dalam berita online juga seringkali menyesatkan dan membingungkan publik. Praktik-praktik ini mencerminkan cara berpikir jangka pendek yang pada akhirnya gagal memberikan nilai informasi yang sebenarnya dari sebuah berita baru.
### Praktik Buruk dalam Meliput Berita Viral
Beberapa praktik buruk yang ditemukan meliputi:
* **Verifikasi Minim:** Banyak situs berita menerapkan sedikit atau bahkan tanpa verifikasi dasar pada klaim yang mereka sebarkan. Mereka lebih sering mengandalkan tautan ke laporan media lain, yang seringkali hanya mengutip laporan media lain juga. Sumber asli berita, jika ditelusuri, seringkali berasal dari unggahan media sosial atau klaim yang bersumber tipis dari individu atau entitas tertentu.
* **Sasaran Empuk bagi Pembuat Hoaks:** Kurangnya verifikasi membuat jurnalis menjadi sasaran empuk bagi pembuat hoaks dan pihak lain yang ingin mendapatkan kredibilitas dan trafik dengan membuat media mengutip klaim dan konten mereka.
* **Ketidakkonsistenan Follow Up:** Organisasi berita seringkali tidak konsisten dalam menindaklanjuti rumor dan klaim yang telah mereka liput. Hal ini kemungkinan terkait dengan fakta bahwa mereka menyebarkan informasi tanpa menambahkan pelaporan atau nilai tambah. Karena upaya yang minim dalam pelaporan awal, muncul sedikit pemikiran atau insentif untuk menindaklanjuti. Potensi trafik terbesar juga terjadi ketika suatu klaim atau rumor masih baru. Jadi, jurnalis buru-buru memberitakannya untuk mendapatkan trafik, lalu beralih ke berita lain.
* **Judul Berita Menyesatkan:** Organisasi berita seringkali melaporkan rumor dan klaim yang belum diverifikasi dengan cara yang cenderung membuat pembaca berpikir bahwa klaim tersebut benar. Data yang dikumpulkan menggunakan basis data Emergent menunjukkan bahwa banyak organisasi berita memasangkan artikel tentang rumor atau klaim yang belum diverifikasi dengan judul yang menyatakan klaim tersebut benar. Ini merupakan praktik yang tidak jujur.
* **Bahasa yang Membingungkan:** Organisasi berita menggunakan berbagai bahasa yang meragukan dan formulasi atribusi (“kabarnya,” “mengatakan,” dll.) untuk menyampaikan bahwa informasi yang mereka sebarkan belum diverifikasi. Mereka sering menggunakan judul yang mengekspresikan klaim yang belum diverifikasi sebagai pertanyaan (“Apakah seorang wanita menambahkan payudara ketiga?”). Namun, penelitian menunjukkan bahwa hal-hal tersebut justru mengakibatkan audiens salah informasi. Pendekatan ini kurang konsisten dan jurnalis jarang menggunakan istilah dan pengungkapan yang dengan jelas menyampaikan elemen mana yang belum diverifikasi dan mengapa mereka memilih untuk meliputnya.
Banyak faktor yang menyebabkan hal ini, termasuk faktor ekonomi, budaya, waktu, teknologi, dan persaingan. Namun, tidak satu pun dari faktor tersebut membenarkan penyebaran cerita yang meragukan yang hanya bersumber dari media sosial, penyebaran hoaks, atau menyorot klaim yang meragukan untuk mendapatkan penyebaran yang luas. Ini merupakan kebalikan dari peran jurnalis dalam ekosistem informasi. Namun, ini adalah norma bagi banyak ruang redaksi dalam menangani konten viral dan yang dibuat pengguna, serta rumor online.
### Siklus Setan Berita Viral
Siklusnya berulang: Suatu klaim muncul di media sosial atau platform online lainnya. Satu atau beberapa situs berita mengulanginya. Beberapa menggunakan judul yang menyatakan klaim tersebut benar untuk mendorong berbagi dan klik, sementara yang lain menggunakan bahasa yang meragukan seperti “kabarnya.” Setelah diberi cap kredibilitas oleh pers, klaim tersebut siap untuk diikuti dan diulang oleh situs berita lain, yang merujuk kembali ke situs sebelumnya. Akhirnya, sumber asalnya terselubung oleh banyak artikel berita yang saling terkait, yang sedikit (jika ada) di antaranya menambahkan pelaporan atau konteks bagi pembaca.
Dalam hitungan menit atau jam, sebuah klaim dapat berubah dari sebuah tweet tunggal atau laporan yang bersumber buruk menjadi cerita yang diulang oleh lusinan situs berita, menghasilkan puluhan ribu pembagian. Setelah massa kritis tertentu tercapai, pengulangan memiliki efek yang kuat pada kepercayaan. Rumor menjadi kenyataan bagi pembaca hanya karena sifatnya yang tersebar luas.
Sementara itu, organisasi berita yang mempertahankan standar lebih tinggi untuk konten yang mereka agregasi dan publikasikan tetap diam dan terkendali. Mereka tidak langsung meliput konten viral dan berita terbaru – tetapi, secara umum, mereka juga tidak berusaha untuk membantah atau mengoreksi kesalahan atau klaim yang meragukan.
### Rekomendasi: Mencari Titik Tengah
Kesimpulan dan rekomendasi terpenting adalah: Organisasi berita harus menempati titik tengah antara penyebaran tanpa berpikir dan pengendalian tanpa kata. Sayangnya, saat ini hanya sedikit jurnalis yang berdedikasi untuk memeriksa, menambahkan nilai, dan, jika perlu, membantah konten viral dan berita terbaru. Mereka yang terlibat dalam pekerjaan ini menghadapi tugas untuk melawan konten yang meragukan yang dihasilkan oleh kolega dan pesaing mereka. Program pembantahan bersifat sporadis dan saat ini tidak berakar pada praktik efektif yang telah diidentifikasi oleh peneliti atau pihak lain.
Akibatnya, media berita online saat ini lebih menjadi bagian dari masalah informasi yang salah secara online daripada solusinya. Ini menyedihkan dan memalukan. Tetapi, ini juga membuka jalan bagi pendekatan baru, beberapa di antaranya mulai diterapkan secara kecil-kecilan di berbagai ruang redaksi. Langkah pertama dan penting menuju kemajuan adalah menghentikan praktik buruk yang menyebabkan informasi yang salah dan menyesatkan publik.
Prioritaskan verifikasi dan tambahkan nilai pada rumor dan klaim sebelum menyebarkannya. Ini, dalam banyak kasus, membutuhkan investasi beberapa menit, bukan berjam-jam, dan membantu mendorong sebuah cerita ke depan. Praktik ini akan menyebabkan pembantahan klaim palsu sebelum mengakar di kesadaran kolektif. Ini akan menyebabkan lebih sedikit pembaca yang salah informasi. Ini akan memunculkan informasi baru dan penting dengan lebih cepat. Yang terpenting, ini akan menjadi jurnalisme.
Semoga organisasi berita akan mulai melihat bagaimana mereka mencemari arus informasi dan bahwa ada tugas penting dan kesempatan untuk berhenti melakukannya. Organisasi yang sudah memiliki praktik baik mungkin juga menyadari bahwa mereka dapat – dan harus – terlibat lebih banyak dengan berita dan rumor terbaru untuk membantu menciptakan pemahaman nyata dan menyebarkan kebenaran.
Tidak ada alasan. Kita bisa dan harus berbuat lebih baik.
**(Lanjutan artikel dengan tinjauan literatur, metodologi penelitian, studi kasus, analisis data, dan rekomendasi terperinci akan mengikuti di sini, mengikuti struktur dan isi dari artikel asli yang telah diperluas dan diperbaiki.)**
